(뉴스인020 = 김성길 기자) 김태흠 국민의힘 충남도지사 후보가 공식 선거운동 마지막 날인 2일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 도민들에게 마지막 지지를 호소했다.

김 후보는 이날 오전 기자회견에서 선거운동 기간 동안의 소회와 선거 과정에서 겪은 어려움, 충남의 미래 비전에 대한 구상을 밝히며 유권자들의 적극적인 투표 참여를 당부했다.

김 후보는 “오늘로 대장정의 막을 내리게 됐다”며 “도민 여러분의 지지와 성원에 힘입어 선거운동을 무탈하게 마칠 수 있었던 점에 깊이 감사드린다”고 말했다.

이어 경쟁 후보인 박수현 후보를 향해서도 “함께 경쟁한 박수현 후보께도 수고하셨다는 말씀을 드린다”며 선의의 경쟁에 대한 존중을 나타냈다.

김 후보는 이번 선거 과정에서 여러 우여곡절이 있었다고 언급했다. 그는 “방송토론에서 중요한 모두발언이 통째로 사라지는 일이 있었고 선거 벽보가 제때 부착되지 않는 일도 있었다”며 “그러나 ‘끝까지 김태흠답게 가라’, ‘충남은 당신 같은 사람이 필요하다’는 도민들의 격려에 힘입어 흔들리지 않고 앞으로 나아갈 수 있었다”고 밝혔다.

또 “저는 화려한 정치인은 아니지만 늘 도전하고 경청하며 험난한 정치의 길을 걸어왔다”며 “좋아할 말만 하기보다 욕을 먹더라도 충남에 꼭 필요한 말을 해왔다”고 강조했다.

김 후보는 자신을 향해 ‘충청의 씨감자’, ‘보수의 씨감자’가 돼 달라는 주문을 들을 때마다 큰 책임감을 느낀다고 말했다. 그는 “씨감자는 하루아침에 만들어지지 않는다. 혹독한 겨울을 견뎌야 다시 싹을 틔울 수 있다”며 “저 역시 그런 과정을 거쳐 여기까지 왔다”고 밝혔다.

그러면서 “이번 선거는 충남의 자존심을 지키고 대한민국의 견제와 균형을 바로 세우는 선거”라며 “여러분의 한 표는 권력보다 강하다. 위대한 충남을 위해 저 김태흠을 선택해 달라”고 호소했다.

김 후보는 “내일 꼭 투표장에 나와 달라”며 “투표하면 이길 수 있다”고 거듭 강조한 뒤 기자회견을 마무리했다.

한편 이날 기자회견은 공식 선거운동 종료를 앞두고 진행된 것으로, 선거 과정 전반에 대한 평가와 향후 충남 발전 비전에 대한 메시지를 도민들에게 전달하는 자리로 마련됐다.